生态设计是按照全生命周期理念，从源头减少环境污染，在产品设计开发阶段系统考虑原材料选用、制造、生产、使用、处理等各个环节可能对环境造成的影响，力求产品在全生命周期中最大限度降低资源消耗，尽可能少用或不用含有有毒有害物质的原材料，从而减少污染物产生和排放，实现环境保护。
　　有资料显示，产品设计开发阶段决定产品全生命周期80%的环境影响。
　　开展生态设计不仅可以降低企业的成本，同时也可以将对环境的危害最小化，从这个方面而言，生态设计不仅利于汽车行业的发展，而且利于社会进步。实施生态设计为加快企业发展、优胜劣汰、促进工业转型升级提供了一条可行路径。
　　长安汽车副总裁刘波日前在参加"2015中国汽车工程学会年会的高层访谈--中国汽车业如何面对世界范围的制造业转型升级"时，介绍了国内外汽车生态设计的进程及长安在此方面的规划和实践。
　　国外汽车产品生态设计现状及要求
　　据刘波介绍，欧美各国政府对环境高度重视，生命周期评价方法已逐步获市场认可，各大着名车企积极开展汽车生命周期评价研究，分别制定了各自的生态设计方法和指标体系。
　　欧盟用LCA指导产品开发，生命周期市场认可度高，已开始贸易壁垒设置。奔驰汽车公司针对本公司的汽车产品开发了Daimler-Benz工具，该工具全量化而且完全具有环境影响评估功能；菲亚特集团进行了汽车发动机生命周期评价示范研究；沃尔沃汽车公司进行了生命周期评价方法研究，并与瑞典工业联盟和瑞典环境协会合作对沃尔沃汽车进行了生命周期评价；大众汽车运用LCA指导新车开发，并发布了环境推荐手册；宝马、标致亦开展了LCA研究。
　　受欧洲生命周期评价相关政策的影响，为避免遭遇贸易壁垒，美国车企也加快了LCA评价的进程。通用雪佛兰发布了生态标签；凯迪拉克应用LCA方法比较材料的应用；福特汽车发布《可持续发展报告》等。
　　日本汽车工业协会基于汽车的生命周期对相关产品进行综合考虑。丰田建立基于生态设计的"Eco-VAS体系；马自达、尼桑新车开发中开展了LCA评估。
　　中国品牌开展生态设计的必要性
　　因政策法规及适应全球竞争的要求，中国品牌也必须要开展生态设计。
　　从政策法规的要求来看，2014年11月，习近平和奥巴马签署减排协议，中国承诺碳排放量将在2030年左右到达峰值；李克强2015政府工作报告，要求2015年中国二氧化碳排放强度降低3.1%以上；2015年10月，习近平在中美元首气候变化联合申明明确中国将于2017年启动全国碳排放交易体系。